Skálinn er hefðbundið, frístandandi byggingarbygging úr timbri. Þetta er lítið skjól sem venjulega er byggt meðfram stígum til að veita gangandi vegfarendum hvíldarstað. Vegna létts forms, sveigjanlegs efnisvals og aðlögunarhæfrar staðsetningar er það mikið notað í landslagsarkitektúr. Þessi mannvirki-sem eru oft staðsett í görðum eða görðum sem opin skjól fyrir hita-samanstanda venjulega af þaki sem er stutt af röð súlna.
Í meginatriðum er skáli skjól sem er hannað til að bjóða fólki stað til að hvíla sig eða leita skjóls fyrir rigningunni. Þessi mannvirki eru venjulega smíðuð í görðum, almenningsgörðum, meðfram vegkantum eða á fallegum svæðum, þau eru með þaki sem er studd af súlum og eru í margs konar formum-eins og fjórhliða, sex-hliða eða átta-hliða.
Skálar eru smíðaðir með sérstökum efnum og eðlislægir eiginleikar þessara efna hafa óhjákvæmilega áhrif á byggingarform og stíl mannvirkisins. Þar af leiðandi ræðst listræn hönnun skála að vissu marki af þeim efnum sem valin eru í byggingu hans. Miðað við mismunandi eiginleika mismunandi efna hafa skálar byggðir úr sérstökum efnum hver um sig sinn einstaka og sérkenna eiginleika; samt, samtímis, eru þeir undantekningarlaust bundnir af sérstökum eiginleikum efnanna sem notuð eru.
